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CAZAQUISTÃO |
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O Cazaquistão é um país fundamentalmente asiático, embora também inclua uma região relativamente pequena que, geograficamente, pertence à Europa: a área entre o rio Ural e a fronteira russa, que é o ponto mais oriental de todo o continente europeu. Esta característica torna o Cazaquistão uma nação transcontinental; limita a norte e oeste com a Rússia, a leste com a China, a sul com o Quirguistão, o Uzbequistão e Turcomenistão e a oeste com o Mar Cáspio. O Cazaquistão foi um dos países que se tornaram independentes com a dissolução da URSS, tendo se declarado independente em 16 de dezembro de 1991. Os cazaques (literalmente significa aventureiros, livres) descendem de tribos nômades de origem turca e religião islâmica que, no século XVII, pedem proteção ao tsar russo diante da ameaça de invasão mongol. O Império Russo retira o poder dos chefes tribais e domina gradualmente o Cazaquistão. Com a abolição da servidão pelo império, em 1861, milhões de camponeses russos e ucranianos se instalam em terras cazaques doadas pelo governo central, provocando ressentimentos entre os nativos. O exército czarista reprime uma rebelião contra o poder russo em 1916, matando 150 mil pessoas.
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