|
|
|
|
|
KIRIBATI |
|
|
O Kiribati (ou Quiribati) é um país da Micronésia e Polinésia que ocupa uma área muito vasta do Oceano Pacífico, mas que é bastante pequeno em termos de área terrestre. Compreende vários grupos de ilhas. De oeste para leste: a ilha de Banaba, as ilhas Gilbert, as ilhas Phoenix e as Espórades Equatoriais à excepção de algumas possessões norte-americanas a norte do arquipélago. Tem fronteira marítima com as Ilhas Marshall, a noroeste, com a possessão dos Estados Unidos da América das ilhas Howland e Baker, a norte, com as três possessões dos Estados Unidos da América nas Espórades, também a norte (Kingman, Palmyra e Jarvis), com o território francês da Polinésia Francesa, a sueste, com as possessões neo-zelandesas das Ilhas Cook e de Tokelau, a sul, com Tuvalu, também a sul, e com Nauru, a oeste. Capital: Bairiki. As Ilhas Gilbert eram habitadas havia pelo menos 2000 anos por um grupo étnico da Micronésia que falava uma das línguas oceânicas, antes de terem qualquer contacto com europeus, provavelmente espanhóis, no século XVI. As ilhas foram “batizadas” em 1820 por um almirante da Estónia, Adam von Krusenstern e pelo seu capitão francês Louis Duperrey, em homenagem ao capitão britânico Thomas Gilbert, que tinha “descoberto” o arquipélago em 1788. Pescadores de baleias e mercadores de escravos começaram a visitar as ilhas em grandes números no século XIX e a confusão resultante fomentou vários conflitos e a introdução de doenças. Num esforço para restaurar a ordem, em 1892, as ilhas tornaram-se um protetorado britânico, juntamente com as ilhas Ellice, e passaram a ser uma colônia em 1916. Nos anos que seguiram, os britânicos incorporaram as ilhas da Linha e as ilhas Fénix à colônia, à qual deram estatuto autônomo em 1971. Em 1978, as Ellice Islands tornaram-se o estado independente de Tuvalu e a independência de Kiribati seguiu-se a 12 de Julho de 1979. Com a independência, os Estados Unidos da América entregaram à nova república a ilha Phoenix e quase todas as ilhas da Linha. 'Kiribati' é a forma como os nativos pronunciam 'Gilberts'.
|
|
